南朝齐隆昌元年（四九四年），著名文学家、史学家沈约出任东阳（今浙江金华）太守，沈约生性喜爱交友聚会，于是在城南婺江边上建了一座小楼，名曰：“元畅楼”，建成后，沈约的一些诗友以及官场好友便经常到这里相聚，一边饮酒一边畅谈，而除了这些之外，来这里的人也经常以下围棋为乐，三三两两逐对厮杀，好不热闹。
  有一天，沈约来到元畅楼，发现了一位面生的青年在下棋，这位青年眉清目秀，甚是俊俏。恰巧此时，这位青年下出一步妙手，此着一出，旁观者均暗自赞叹不已，连沈约都险些忍不住出声叫好。待到此局结束后，沈约经旁人介绍，得知此人名叫娄逞，本地人氏。沈约对他的棋艺甚是钦佩，于是便与其结交为棋友。以后更是经常与其对弈。不仅如此，沈约还介绍了自己的好朋友谢眺与娄逞对弈，谢眺当时任徐州太守，得知有这一位青年高手后，特地将娄逞邀到徐州，二人交往数日，感觉性情相投，便被谢眺引为知己，还想任命娄逞为扬州议草从事。
  当时的宰相萧鸾也是一位棋迷，他听说娄逞棋艺高超，就邀请来到相府对弈，当娄逞到相府的那天，正好下雨，娄逞一进相府后就被萧鸾的夫人看到，萧鸾的夫人以女人特殊的敏感，感觉娄逞是一位女子，当时萧夫人并未声张，在萧鸾和娄逞对弈时，萧夫人借故在一旁观看。其间，萧夫人发现娄逞沾了雨水的鞋迹，这鞋迹特别小，不像是男人的，于是更加证明了自己的判断。待到下完棋之后，萧夫人悄悄的将萧鸾叫至一旁说了此事，谁料萧鸾哈哈一笑说，我早已得知。萧夫人一脸疑惑的问他是如何得知，萧鸾说，我看此人下棋的那只手，小巧细腻，并非是男子之手，况此人言谈举止中，每次笑的时候，都是抿嘴而微笑，实乃女子之像也。萧夫人一听，不禁暗暗佩服萧鸾的观察能力。
  后来萧鸾微笑着说道娄逞是女子之身时，娄逞大惊失色，从萧鸾的神色中，娄逞也看出萧鸾已经有精确的把握得知她是女子，因此也就不再隐瞒。原来娄逞父母早逝，这娄逞不爱别的，就好下棋，而且刻苦努力后棋艺进步很快，可是在当时那个社会，女子的地位都是很低的，更不要说女棋手了，估计用凤毛麟角来形容都有些不切实际，为了施展自己的才能，娄逞便女扮男装，开始到处与人对弈。说完这些后，娄逞便跪倒在地，声称欺骗萧丞相实乃大罪。萧鸾听后微微一笑，说道：此非恶举也，何罪之有乎？将娄逞扶起后，吩咐家丁赠予黄金，并招呼侍卫用马车将其送回东阳，而萧夫人也为了这女子的好强而感动，将自己手上的一对上等玛瑙镯相赠，并热情的邀请娄逞以后可以经常来相府，娄逞十分感动萧丞相一家的真诚，恋恋不舍的踏上回乡之路。而萧鸾在她临行前也答应她，不会揭穿其女儿之身。
  要说沈约谢眺他们，虽然也是一代俊杰，然而却多染与诗文雅趣中，对一些察人之道可能不甚了解，要不说交往那么长时间，竟然还不知道娄逞是为女子。实在让人感到有趣。