3月19日，第三届世界最强棋士战两局半决赛在日本进行。仅看结果，中韩第一人柯洁、朴廷桓如期会师决赛并不出绝大多数人的意料，但如果你从头至尾观注内容，则会为跌宕起伏的过程屏息惊叹，会为了失败者井山裕太起立鼓掌。

　　本届最强棋士战半决赛在中日韩和民间世界榜第一人之间进行，不管算不算世界大赛，最强战之称也算名副其实。赛前，外界目光依然还是聚焦在柯洁、朴廷桓身上，这两位合共拿了10个世界冠军奖杯，而另外二位毕竟仅攒有3个世界亚军。

　　最强战可以算是日本自2011年富士通杯绝唱后，又一次主办的最大型赛事了。作为日本代表，井山裕太从一开始就被国内寄予的厚望，和他在国际上被暗自赋予的配角相距甚远。第一届最强棋士战有地震狗（日本AI围棋DeepZenGo）参与，结果中日韩三名人类代表中，仅井山全负垫底；第二届最强棋士战是6人参加分2组，结果日本方面保送井山进了决赛（仅赛一场战胜山下敬吾），而让中国柯洁与韩国双雄申真谞、朴廷桓分一起，最终朴廷桓杀进决赛并击败井山。这2次井山的表现可谓差强人意，日本第一人的精气神并未充分体现。本届赛事井山战胜江维杰，才是他的高光时刻。这不单是战胜一名90后世界冠军，江维杰今年状态极好，之前取得12胜1负的佳绩，井山能够在对攻战堂堂正正用力量和判断击败擅长计算的江维杰，这才是本胜局的可贵之处。之前，井山刚刚在日本棋圣战决胜局与山下敬吾上演了一出死大龙后外围反攻最终获胜的好戏，如果放在30年前，这样的大舞台配上大杀局是会被冠以“史诗般”这样的溢美之词，但如今，居然被有些吃瓜群众称为“菜鸡互啄”。两日制的精心对弈设计充满庄重仪式感，但如果逃不过胜负和水平的致命因素的质疑，则会因为内容的松软使得形式上的美感难以凝聚，反成笑料。

　　所以井山这一胜，正其时也。

   国际赛场，井山2018年除了年初在LG杯决赛1比2不敌谢尔豪痛失桂冠，之后新一届LG杯32强赛不敌赵晨宇，百灵杯先胜连笑后8强战不敌辜梓豪，三星杯战胜檀啸、李轩豪等晋级，8强战再度不敌谢尔豪。平心而论，2018年世界大赛井山取得1次亚军2次八强，在羸弱的日本棋坛，成绩已经可以交代。作为日本第一人，将踏入30岁，维护行将崩塌的王国和勉力在国际上扭势前行，是他一个人的重任，无人分担。井山在战胜山下的那一局，表现出了高出一筹的判断力和全局控制，也许他和同年的陈耀烨一样，也吸收了AI时代的新理论，提升了综合实力。

　　战胜江维杰后，井山表示这一胜增强的是信心。果然，半决赛在与柯洁的对抗中，他在前半盘展示了一位力战型棋手的果敢与无惧，在长时间里占据上风。但可惜，在接近胜利的时刻，井山读秒声中出现错觉，被柯洁的妙手逼得缓招迭出，终于无奈认输。这种被逆转不完全可以用“强者运强”解释，井山的出错，在于他在国内的对抗度不足，多数对手未能满盘紧逼，让井山保持自始至终的专注度，导致他在国际赛场经常有读秒出勺的事故。

　　说实话，柯洁今年总体5胜3负表现有起伏，1月在百灵杯半决赛和决赛连胜陈耀烨、申真谞夺个人第7冠，但是在CCTV贺岁杯先胜后负朴廷桓丢冠，3月在特别对局战胜李世石，又在王中王赛两连败直接出局。虽说他输的3位都是世界超一流棋手朴廷桓、芈昱廷、陈耀烨，但以他最近在王中王赛的表现和具体招法，看起来状态一般。本局柯洁也未表现出一贯的灵动和敏锐，反而在缠斗中失去嗅觉，出手迟缓，但好在他的经验丰富，在最后的胜负关头骚扰成功，如愿晋级决赛。

   朴廷桓、申真谞的韩国等级分第一之争愈演愈烈，但这仅是幌子，更深层的其实是接班人与在位者的殊死拼争。往绩朴廷桓领先，两人迄今唯一一次番棋是2018年2月韩国皇冠海泰杯U25新锐赛决赛，结果朴2比1获胜夺冠。2018年两人还在国际赛场天府杯B组决赛碰到，也是朴获胜。韩国第一人之位朴廷桓一贯坐得很稳，连续59个月登顶，但去年11月和12月，申真谞连续2个月超出朴坐上第一人位置，不过朴新年已经扳回，再度坐上第一位子。在3月公布的韩国最新等级分榜，朴廷桓领先申真谞7分排名第一，不过两人都已经跌落10000分大关。

   当然，就算申坐上国内第一人（以及野榜世界第一）位置，即便韩国国内叫嚣申真谞时代来临，身上无一世界冠军也是难以服众。朴廷桓再怎么令韩国棋坛失望，毕竟他也是世界3冠王，在当今活跃棋手中仅次于柯洁的7冠，与陈耀烨同样可以位居超一流的次席。韩国棋界只是按照习惯把太多的期望重压在第一人身上，所以朴廷桓被拿来跟前辈大小李相比，他的勤勉和投入被忽略，他为韩国棋坛在逐渐倾塌的恶劣环境下独撑了至少7年，也少有人想起。

　　AI时代，申真谞经过自我训练提升，已经具备了超一流的技术，却还是在某些特质上欠缺，比如世界冠军该有的铁血和坚韧。去年底今年初，陈耀烨和柯洁连续2次在决赛击败他，胜在综合能力。当然，作为00后，已经取得2次亚军2次四强，申真谞依然拥有美好的未来和无数可能性，00后的战绩第二位谢科不过是1次四强、2次八强而已。

　　最强棋士战是朴廷桓的福地，首届他3战全胜夺冠，第二届战胜中日第一人柯洁、井山裕太卫冕成功，本届先胜中国新锐廖元赫，再把争夺第一人的申真谞打落，一举两得，迎来与柯洁的大对决。从表现来看，朴廷桓目前的状态更佳，全盘压制申真谞，宣告“你大哥还是你大哥”。期待柯洁在面对最强对手时能够激发潜能，将最强的自己展示出来，面对两人之间的第一次大赛决赛（不管算不算国际大赛，至少比贺岁杯快棋赛重要吧），倾力出击。